Michel Eyquem de Montaigne (1533-1592) demeure le bordelais le plus célèbre ; son renom durable à travers quatre siècles s’est répandu dans le monde entier.
 
Ce fut un homme, d’une grande intelligence ; sa culture profonde transparaît dans ses "Essais", sa sagesse est toute empreinte d’humanisme.
 
Il fut un homme d’action, un magistrat apprécié, un voyageur curieux, un habile diplomate autant qu’un fin administrateur, et il fut quatre ans Maire de Bordeaux pendant une période difficile.
 
Tout un pâté de maisons appartenait aux Eyquem ; d’ailleurs l’impasse Fauré s'appelait autrefois " rue Montaigne ". Montaigne siègea comme conseiller pendant treize ans dans l’ancienne forteresse du Palais de l’Ombrière qui abritait la Cour souveraine du Parlement de Guyenne, détruite en 1800.
 
En passant, il assistait à l’activité de la Bourse des marchands, construite à partir de 1564, autour de la "Place du Change", actuelle Place du Palais. Puis, en remontant, la rue Neuve, il atteignait l'hôtel du Président de Carles et celui du Conseiller de Ferron-Carbonnieux, ses amis, puis par la rue Teulère, c’est la Grosse Cloche, autrefois beffroi de ville, survivance pittoresque du Moyen-Age.
 
Combien de fois Montaigne se rendit à l’Hôtel de Ville, alors qu’il était maire entre 1581 et 1585, à l’église Saint Eloi. Rue Saint James, il rendait visite à son imprimeur, Simon Millanges, et à son ami Etienne de la Boétie, dans l’actuelle rue Pierre de Coubertin.