Flèche Saint-Michel

Patrimoine mondial UNESCO, Sites et monuments historiques classés

Un repère emblématique

Repérable de loin, la flèche façonne la silhouette bordelaise depuis le Moyen Âge. Symbole de l’ambition de la paroisse Saint-Michel, elle surplombe la basilique gothique flamboyante, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO au titre des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle. Au-delà de son rôle religieux, elle incarne le patrimoine et l’identité de Bordeaux.
La basilique partage avec la cathédrale Saint-André de Bordeaux une particularité rare : son clocher est séparé de l’édifice principal, formant un campanile indépendant. Cette disposition permettait de limiter les risques liés aux vibrations des cloches sur la structure du sanctuaire. À sa base se trouve une crypte qui servit longtemps d’ossuaire. Au XIXe siècle, lors de l’aménagement de la place Meynard - alors ancien cimetière paroissial - plusieurs corps naturellement conservés y furent découverts et exposés sous le nom de « momies ». L'ensemble formé par la basilique sa tour-clocher isolée est classé Monument historique depuis 1846.

La Flèche au fil des siècles

Fragilisée par le temps et les intempéries, la flèche a connu plusieurs campagnes de restauration importantes. Achevée en 1492, elle a survécu à un tremblement de terre (1759), la foudre et un ouragan (1768) qui l’a tronquée – avant de servir de relais au télégraphe Chappe au XIXe siècle. L’architecte Paul Abadie la restaure de 1860 à 1869. Il reconstruit notamment la partie supérieure du clocher, tronquée après l’ouragan de 1768, et redonne à la flèche son élancement néogothique.

Le carillon de la Flèche fait vibrer Bordeaux

La Flèche Saint-Michel abrite un carillon de 22 cloches du XIXe siècle, parfaitement accordées pour jouer mélodies religieuses et civiles. Autrefois, elles rythmaient la vie du quartier : offices, fêtes, incendies ou cérémonies publiques. Restaurées à plusieurs reprises – refondues ou remplacées pour garder l'harmonie –, ces cloches sonnent encore heures et quarts d'heure (9h-20h), plus ritournelles à 12h30 et 18h45. Un patrimoine sonore vivant qui fait vibrer Bordeaux !

Un chantier de haut vol

Après cinq années de chantier, sa réouverture marque une étape majeure pour Bordeaux. Depuis 2022, la Flèche Saint-Michel a fait l’objet d’une vaste restauration destinée à consolider sa structure et réparer les pierres fragilisées par le temps. Un impressionnant échafaudage de 700 tonnes a été installé pour permettre des interventions jusqu’au sommet du monument. Ce chantier de haute précision a mobilisé des savoir-faire spécialisés afin de préserver l’authenticité de l’édifice tout en assurant sa sécurité.

Ouverte d’avril à octobre (10h-13h, 14h-18h). Tarif : 7 € (plein), 5 € (réduit), gratuit <13 ans et City Pass. Combiné Porte Cailhau : 11 €. Paiement CB uniquement, sans réservation (sauf gratuité 13-28 juin, résa obligatoire). Une ascension physique et immersive pour mesurer Bordeaux du ciel.

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